Dank Graphen wird Meerwasser bald trinkbar sein

Graphen hat in der jüngsten Vergangenheit viel Aufmerksamkeit erregt, und das aus gutem Grund. Es hat sich zu einem Wundermaterial entwickelt, das in verschiedenen Bereichen eingesetzt werden kann und großartige Ergebnisse liefert. Einige Wissenschaftler der Universität Manchester haben nun eine neue Verwendung für Graphen gefunden, nämlich als Filter für Meerwasser.

Es wurde ein Filter aus Graphenoxid hergestellt, bei dem es sich im Grunde um Graphen handelt, an das einige Moleküle mit Sauerstoff gebunden sind. Graphenoxid lässt in seinem trockenen Zustand keine Gasmoleküle durch. Es bleibt vakuumdicht. Wenn jedoch Wasser darauf gelangt, öffnen sich seine winzigen Kanäle und Wasser kann hindurchströmen.

Alle Moleküle, Ionen oder Partikel, die nicht durch diese Kanäle passen, bleiben auf der Oberfläche des Graphenfilters, wie ein Sieb. Die Nanokanäle im Graphenoxid schwellen ein wenig an und dehnen sich so weit aus, dass etwa drei Atomlagen Wasser und einige andere Ionen durchgelassen werden.

Die Studie, an der u. a. Dr. Irina Grigorieva mitgewirkt hat, konzentrierte sich dann darauf, eine Methode zu finden, mit der das Anschwellen der Nanokanäle verhindert werden kann, so dass nur Wasser durchgelassen wird. Dies würde sich perfekt für die Filterung von Salzwasser eignen, da das Salz zurückbleiben würde.

Wasser ist ein kostbares Gut, dessen Vorrat immer knapper wird. Es wird nach Methoden gesucht, um das Wasser zu reinigen, so dass die vorhandenen Vorräte sicher zu trinken sind. Die Menge an sauberem, trinkbarem Wasser zu erhöhen, ist jedoch ein Anliegen vieler.

Das Endergebnis dieser Studie besteht darin, dass man ein Glas Trinkwasser erhält, nachdem man Meerwasser einige Minuten lang mit der Hand durch diesen Filter gepumpt hat, erklärte Dr. Grigorieva. Das Phänomen ist nicht mehr nur eine Angelegenheit der Science-Fiction, sondern wird langsam zur Realität. Es ist nur noch wenige Schritte davon entfernt, real zu sein.

Der Erfolg dieses Projekts würde bedeuten, dass sich diejenigen, die am Meer oder Ozean leben, keine Sorgen mehr um die Wasserversorgung machen müssten, da sie das Wasser nur noch durch den Filter laufen lassen müssten und es dann trinken könnten. Es würde den Widerspruch beenden, der darin besteht, dass es an einem Ort, an dem Wasser in Hülle und Fülle vorhanden ist, keinen Trinkwassermangel gibt.

Dies ist eine Ergänzung des großen Portfolios von Graphen, zu dem auch seine hohe Leitfähigkeit gehört, die die Geschwindigkeit elektronischer Geräte erhöht, seine Verwendung in Techniken zur Identifizierung von Fingerabdrücken und im Gesundheitssektor als Teil der Komponenten eines Herzschrittmachers, wodurch die Notwendigkeit einer Batterie entfällt.